Baguhin man ang mga petsa o lugar o ganap na virtual, karamihan ay mukhang ibang-iba sa mga araw na ito.

Ang International Whisky Competition ay inilipat sa Estes Park, Colorado. Larawan:International Whisky Competition

Isipin ang isang tipikal na kumpetisyon ng mga espiritu: isang silid na may mga hurado na nakaimpake nang mahigpit sa paligid ng maliliit na mesa, sa loob ng bahay, nagtikim at nakikipag-usap nang malapitan, walang mga maskara na nakikita, pagkatapos ay nag-ihaw at tumatawa nang malakas sa pagtatapos ng mahabang araw. Ang tila isang hindi nakapipinsalang paraan upang suriin ang mga espiritu, serbesa at alak ay tila talagang mapanganib sa panahon ng pandemya.

Ang mga kumpetisyon na ito ay hindi huminto sa panahon ng pandemya. Ngunit tulad ng napakaraming iba pang aspeto ng mundo ng inumin, lumipat sila upang protektahan ang kaligtasan ng mga hukom at ng maraming iba pang indibidwal na nag-oorganisa at nangangasiwa sa mga kaganapang ito. Ang ilan sa mga pagbabagong ginagawa ngayon ay maaaring magpatuloy din sa mga kumpetisyon sa hinaharap.

Pushing Dates Back (at Back and Back)

Para sa maraming mga kumpetisyon, ang unang hakbang ay upang itulak ang petsa ng kaganapan pabalik, sa pag-asa na ang pandemya ay urong bago ang muling nakaiskedyul na petsa. Halimbawa, ang New York International Spirits Competition (NYISC) ay itinulak mula Abril hanggang Agosto 2020, habang ang New York International Wine Competition (NYIWC) ay inilipat mula Hunyo hanggang Setyembre.

Las Vegas International Whisky Competition (IWC) ay nag-reschedule din ng kompetisyon nito, mula Mayo hanggang Hunyo. Dahil sa isang buwang pagsara ng gobyerno, naging mahirap para sa mga producer sa labas ng U.S. na kumuha ng mga waiver ng COLA at iba pang pag-apruba na kailangan para magdala ng mga bote sa U.S.

Iyon ang unang problema, sabi ng tasting panel head na si Sebastien Gavillet. Ang pangalawang problema ay ang pakikipag-ugnayan sa mga taong nagsusumite ng mga bote. Marami ang nagtatrabaho sa bahay o nag-furlough. Ang kanyang koponan ay kailangang maging mas malikhain upang makahanap ng mga paraan upang makipag-ugnayan sa kanila o sa mga taong maaaring gumawa ng mga desisyon para sa mga kumpanyang iyon, sabi niya.

Ginagawang Virtual ang Mga Kaganapan

Sa unang pagkakataon sa kanilang mga dekada nang kasaysayan, ang NYISC at NYIWC na mga kaganapan ay inilipat sa mga virtual na kaganapan, na nagpapahintulot sa mga hukom na matikman mula sa bahay. Upang maisakatuparan ito, ang mga sample ay ibinubuhos sa dalawang onsa na bote, binilang at pinagsama sa mga kit sa pagtikim at ibinaba sa pamamagitan ng kotse sa 85 hanggang 100 na mga hukom.

Walang UPS, walang FedEx, sabi ni Adam Levy, ang nagtatag ng parehong mga kaganapan pati na rin ang mga katulad na kumpetisyon sa Berlin, Hong Kong at Melbourne. Kinokontrol namin ang buong karanasan sa ganoong paraan.

Pinunan ng mga hukom ang Google sheet ng kanilang feedback at mga marka. Walang Zoom, sabi ni Levy. Mahirap na pagsamahin ang mga tao; parang nagpapastol ng pusa.

Habang sinabi ng mga hukom na pinahahalagahan nila ang pagkakataong subukan ang mga sample sa kanilang sariling bilis, sabi ni Levy, Ang feedback din ay, 'Lahat tayo ay nalulungkot na hindi natin nakikita ang isa't isa; isa ito sa mga paborito kong araw ng taon.'

Bagama't ang isang virtual na kaganapan ay maaaring hindi gaanong palakaibigan, ito ay mas kumikita, sabi ni Levy, dahil ang kabuuang mga gastos ay bumaba nang husto. Walang venue, at mas kaunting staff ang ginagamit namin, sabi niya—tatlo o apat na tao kumpara sa karaniwang 28 para sa isang event. Ang mga gastos sa paggawa ay mas mababa; nawala ang mga gastos sa venue.

Sa hinaharap, posibleng mas mahirap i-secure ang mga hukom na lumahok sa mga virtual na kaganapan kung magpapatuloy ang format. Ang pakikipagkaibigan at paglalakbay ay kadalasang nakakaakit, sabi ni Levy, kahit na ang kanyang mga kumpetisyon ay umaasa sa mga lokal na hukom.

Sa ibang lugar, ang American Craft Spirits Association (ACSA) ibinalik ang 2021 craft spirits competition nito mula taglagas 2020 hanggang spring 2021 at nagpasyang lumipat din sa isang virtual na kaganapan. Ang organisasyon ay magpapadala ng mga kit sa paghusga na may mga vial ng mga sample ng espiritu sa mga hukom, kasama ang kanilang mga marka at tala na naitala online.

Malinaw, medyo naiiba ang mga bagay sa taong ito, ngunit bilang isang ipinagmamalaki na hindi pangkalakal na independiyenteng organisasyon ng kalakalan, napagtanto namin ngayon na higit kailanman ang aming industriya ay nangangailangan ng isang tunay na walang kinikilingan at makabuluhang paraan kung saan matitikman at ipagdiwang ang pinakamahusay na dapat gawin ng aming mga independiyenteng maliliit na distiller. alok, sabi ng ACSA judging director na si Maggie Campbell.