May mga hamon, sigurado, ngunit posible.

Nang si Ian Burrell, ang co-founder ng Equiano Rum , nagho-host ng Kongreso ng Miami Rum noong Pebrero 2020, wala siyang paraan para malaman na isa ito sa mga huling malakihang personal na pagtikim ng mga espirito na kaganapan na gaganapin sa taong iyon. Kasunod ng paglulunsad noong Oktubre 2019 sa Europe, ang susunod na hakbang para sa bagong rum ay inaasahang magiging isang paglulunsad sa US noong Abril 2020. Ang pagdiriwang ng Miami ay sinadya na maging isang sneak peek lamang, habang ibinuhos ni Burrell ang mga preview na pagtikim ng timpla ng Mauritius at Barbados rums. Ngunit noong Marso, ang pagdating ng pandemya ay nagpadala ng karamihan sa Amerika sa mode ng lockdown. Walang festival, walang bar. Walang launch?

Napagpasyahan namin noong isang taon na ilunsad ang Equiano sa simula ng 2020, bago ang buong ideya kung ano ang isang pandemya, sabi ni Burrell. Ito ay dumating bilang isang sorpresa kapag ang lahat ay na-lock down tatlong buwan sa aming paglunsad.

Bagama't maraming mga producer ng spirits ang mabilis na nagsagawa ng mga plano na maglunsad ng mga bagong bote ngayong tagsibol, isang dakot ang sumunod, kabilang ang ilang mga brand ng paglulunsad ng spirits sa unang pagkakataon. Tinanong namin sila: Ano ang pakiramdam ng paglulunsad ng bagong produkto sa panahon ng pandemya?

1. Nakakatakot, Lalo na Kapag Sarado ang Karamihan sa Iyong Mga Pangunahing Customer

Dahil si Burrell ay isang beterano sa industriya na may malalim na kaugnayan sa industriya ng bar at restaurant, ang plano ay i-target ang mga on-premise na lugar sa loob lamang ng ilang estado ng U.S. Sa sandaling dumating ang pandemya, Sa totoo lang naisip namin na hindi ito ilulunsad sa U.S., at kung mangyayari ito, marahil sa taglagas, sabi niya.

Sa hindi inaasahan, ang momentum mula sa Black Lives Matter na kilusan ay nagtulak sa paglulunsad hanggang Hunyo 2020. Ang focus ay lumipat mula sa mga contact sa bar-world ng Burrell at patungo sa online na direktang-sa-consumer na mga benta.

Ito ay nadama tulad ng tamang oras dahil sa klima, ang paraan ng pagtingin sa mundo, sabi ni Burrell. Sa pakikipag-usap tungkol sa proyekto sa pamamagitan ng mga online na forum at social media, nakakita siya ng malakas na positibong tugon sa isang brand ng rum na pag-aari ng Black na nagbigay-pansin sa kuwento ng kapangalan nito, si Olaudah Equiano, isang manunulat, negosyante, at abolitionist na ipinanganak sa Nigeria.

Ngunit kahit na may salungat na hangin, nakakatakot na maglunsad ng bagong brand ng spirits nang sarado ang 95% ng mga bar at restaurant, sabi ni Burrell. Sa pagbabalik-tanaw, Iyon ay isang napakalaking, napakalaking hadlang para sa amin, sabi niya. Sa pamamagitan ng pangangailangan, ang diskarte sa pagbebenta ng brand ay umikot sa mga online na benta. Ang pakikipagtulungan sa importer na Park Street ay nagpagana ng pamamahagi sa humigit-kumulang 40 estado, higit pa sa mga maagang plano para sa isang naka-target na paglulunsad sa ilang estado.

Ang pagtaas ng mga online na benta at ang katotohanan na ang mga tao ay pumupunta sa aming website upang bumili ay nagbigay sa amin ng kumpiyansa na sumulong sa iba pang mga merkado, sabi ni Burrell. Ang mga benta ay nag-catapulted sa nakalipas na mga paunang pre-pandemic projection upang magbenta ng 6,000 bote para sa unang taon. Sa hinaharap, ang layunin ngayon ay ipagpatuloy ang momentum na iyon, na may mas magaan na istilong expression na binalak na ilunsad sa 2021, isang rum na inihalintulad niya sa Havana Club ng Cuba na tatlong taong gulang. Sa pagkakataong ito, ang rum ay naka-target para sa paghahalo ng lahat ng Daiquiris at Mojitos na nasa lugar na hindi niya nagawa sa unang pagkakataon.

Ang payo ni Burrell para sa iba na nag-iisip na maglunsad ng isang espiritu ngayon: Una sa lahat, huwag gawin ito! natatawa niyang sabi. Ngunit kung kailangan mo, maging makatotohanan. Tingnan ang iyong target na madla at kung kanino mo ipo-promote ang merkado.

Inirerekomenda din ni Burrell ang paghahanap ng isang mahusay na kasosyo na maghahatid sa pinakamaraming estado hangga't maaari, na susi para sa pagpapadali sa mga online na pagtikim, isang lalong mahalagang aktibidad. Makipag-ugnayan sa mga mamimili, sabi niya. Iniisip ka nila kung umiinom sila sa iyong produkto sa bahay. Ipakita na iniisip mo rin sila.

Sa pagtigil ng on-premise na negosyo, ang lahat ng mga bagay na maaaring naging pangalawang kahalagahan ay pangunahin na ngayon, sabi ni Burrell. Kailangan nating magtrabaho kasama ang larangan ng paglalaro na nasa harapan natin sa ngayon: nasa labas ng lugar at online.

2. Ito ay Nangangailangan ng Adaptation—Maraming at Napakaraming Adaptation

Para kay Tristan Willey, ang co-founder ng Magandang Vodka , isang sustainable brand na distilled mula sa byproduct ng mga ginugol na coffee cherries, ang paglulunsad ng brand ay ang culmination ng pitong taon na trabaho.

Naghahanda na kami sa paglulunsad, at pagkatapos ay nagsimula ang pandemya, sabi ni Willey. Ang mga plano para sa isang pasinaya sa Marso o Abril ay isinantabi. Willey, isang career bartender na nagtrabaho sa Long Island Bar at ni Momofuku ngayon ay sarado na Booker & Dax, at Mark Byrne, isang manunulat at dating distiller sa Distillery ng Kings County , nakipagbuno sa pag-iisip kung kailan at paano magpapatuloy. Mukhang hindi tama na ilunsad noong nahihirapan ang industriya ng hospitality, at ayaw nilang ilayo ang atensyon sa mga kilusan ng hustisyang panlipunan.

Sa pagtatapos ng tag-araw, mukhang tama na ang oras para maglabas ng vodka na may pag-iisip para sa pagpapanatili, lalo na kung makakatulong ito sa ilan sa mga bar na nagpupumilit pa ring makabangon. Nakaupo lang kami dito habang pinapanood ang mga bagay na natutunaw, sabi ni Willey. Nakaupo kami sa mga papag ng isang bagay na maaaring gumawa ng mabuti para sa mundo. Nagpasya kaming ilabas ito sa mga bar ng aming mga kaibigan at lumabas sa mundo.

Noong Setyembre, soft-launch ang Good Vodka sa isang tahimik na rollout sa mga kasalukuyang contact nina Willey at Byrne sa mundo ng bar. Kung walang mga mamumuhunan o napakalaking pagpopondo sa lugar, ang dalawang cofounder lamang ang nag-iiwan ng mga bote at nag-drum up ng mga order, kahit na sa ngayon.

Gusto ko sanang ilunsad ito sa mas malinaw na hangin, malungkot na sabi ni Willey. Nais sana naming magkaroon ng higit na karangyaan at pangyayari at magkaroon Martinis sa lahat ng mga taong nakausap namin tungkol dito sa mahabang panahon.

Gayunpaman, nadama ang kagyat na huwag ipagpaliban pa ang debut ng vodka. Kailangan naming bigyan ng buhay ito, sabi ni Willey. Hindi na kami makapaghintay. Naisip namin na kung kami ay nakaupo sa isang bagay na maaaring gumawa ng mabuti sa mundo—binabawasan ang mga carbon emissions, tinutulungan ang mga magsasaka, tinutulungan ang planeta at ang aming supply chain habang nagbebenta kami ng mga bagay-pakiramdam ko ay kailangan naming ipakilala ang mga positibo sa mundo. Sobrang sama ng pakiramdam ng lahat ngayon. Kung may magagawa tayong positibo sa daan, dapat.

Ang payo ni Willey para sa iba na nag-iisip na maglunsad ng isang espiritu ngayon: Sa tingin ko ito ay magagawa, sabi niya. Hindi kami sigurado kung makakapaglunsad ba kami sa mundo. Hindi ito naging masama gaya ng inaakala ko. Kinailangan ng mga co-founder na suriin muli ang kanilang tiyempo at diskarte at nauwi sa pagsulong nang maingat at tahimik sa halip na isang malaki, nakakatuwang send-off.

Gayunpaman, nagbabala si Willey, hindi ito tulad ng mga araw ng pre-pandemic. Kung iniisip mong ilunsad, sasabihin kong gawin mo, sabi niya. Ngunit kakailanganin ng ilang pagbagay upang malaman ang pinakamahusay na paraan upang magawa ito.

3. Hinihikayat nito ang Komunidad sa Mahirap na Panahon

Andrew Thomas, ang distiller at may-ari ng Halftone Spirits , isang craft distillery na nagbukas sa Brooklyn noong Mayo, ay naglunsad ng hindi lamang isang espiritu kundi apat, na may hindi bababa sa dalawa pang planong ilunsad bago matapos ang taon. Isang pinagsamang pakikipagsosyo sa Finback Brewery sa Queens, ang Halftone ay nakatuon sa gin at ang malawak na spectrum ng mga botanikal na ginagamit upang lasahan ang espiritu.

Bilang karagdagan sa isang signature Western-style gin (na may lasa ng hawthorn berry, cardamom at zero citrus), isang London dry at isang hopped gin, ang debut lineup ay may kasamang magenta pink gin, ang unang handog sa hanay ng color-coded gins ( blue, saffron yellow at black gins ay binalak) at internationally inspired na mga bottling, tulad ng Japanese gin na may lasa ng yuzu, shiso at peppercorns.

Bakit bukas ngayon? Ang proyekto ay nasa loob ng limang taon, ayon kay Thomas, na may 15-taong pag-upa na nilagdaan sa espasyo. Sa pananalapi, tiyak na hindi kami makapaghintay, sabi niya.

Bagama't ang orihinal na plano ay ilunsad sa bandang Marso, ang mga pagkaantala na nauugnay sa pandemya ay nangangahulugan na ang mga still ay hindi na pinaandar hanggang Mayo, at ang pampublikong pagbubukas ay itinulak pabalik sa Ika-apat ng Hulyo weekend, kung saan ang Gin & Tonics ay inihain sa panlabas na patio.

Bagama't nakakadismaya ang pag-pause, ginamit namin ang oras na ito para tumulong sa pagbuo at pagpino ng aming mga produkto nang medyo mas mahusay, sabi ni Thomas. Ang huling dalawang buwan ay nagbigay sa amin ng pagkakataong mag-double-down at maghasa sa kung ano ang gusto naming gawin.

Kasama sa pasilidad ang isang distillery, taproom, at cocktail lounge, bagama't hindi pa bukas ang mga iyon sa publiko. Inuri bilang isang farm distillery ng New York State, maaaring ipamahagi ng Halftone ang produkto nang mag-isa sa mga consumer at retailer.

Habang ang mga benta para sa bagong negosyo ay humigit-kumulang 20% ​​hanggang 25% ng kung ano ang aming mga projection sa una, kami ay nagpapanatili at tiyak na lumalaki, sabi ni Thomas. Sa ngayon, ang mga paglabas ay limitado sa 375-milliliter na bote, dahil lamang sa stock na nasa kamay, sabi niya, na may mga full-size na 750-milliliter na bote na inaasahan sa lalong madaling panahon. Ang mga benta ng cocktail ay naging pangunahing batayan ng negosyo, na may isang bartender na gumagawa ng mga inumin tuwing weekend at ang mga panloob na espasyo ay inaasahang magbukas para sa 25% na kapasidad sa Oktubre. Isang paulit-ulit na tema: Ito ay isang bagay ng pag-angkop sa sitwasyon linggo-linggo kung hindi araw-araw. Araw-araw, nag-a-adjust lang kami sa kung ano man ang bagong normal, sabi ni Thomas. Pakiramdam ko ay araw-araw kaming nag-a-adjust nang naaayon.

Ang payo ni Thomas para sa iba na nag-iisip na maglunsad ng isang espiritu ngayon: Gusto ko sabihin, huwag maghintay! Ito ay magiging mas mahusay, sabi niya. Bumabalik na ang mga tao. Ang sigla ay naroon. Iinom pa rin ang mga tao, mahilig pa rin sila sa mga bagong karanasan. Walang dahilan para mag-alinlangan dahil sa klima ng pandemya. May pera diyan. Gusto ng mga tao na gumastos ng pera, bumili ng lokal, suportahan ang lokal, sumubok ng mga bagong bagay. Kung walang dahilan para mag-alinlangan, huwag. Ituloy mo lang.