Humingi ng isang bote ng bourbon sa Park Avenue Liquor Shop sa midtown Manhattan, at ipapakita sa iyo ang isang pader ng wiski. Nagdadala ang tindahan ng higit sa limang dosenang iba't ibang mga bottling, at hindi iyon binibilang ang rye o Tennessee whisky. Paano dapat pumili ang isang umiinom?

Upang matulungan kang gawing mas madali ang desisyon, nag-enrol kami sa propesor ng whisky ng Knob Creek na si Bernie Lubbers. Bilang karagdagan sa pag-alam tungkol sa alak, mayroon siyang isa pang natatanging talento: Sabihin sa kanya ang iyong bourbon na pinili, at agad niyang ibubuga ang iyong iba pang mga paborito at kung aling mga espiritu ang dapat mong subukang susundan. Nakuha namin sa Lubbers na ibunyag ang sikreto sa kanyang trick, na magpapadali sa paghahanap ng mga whisky na mas gugustuhin mo.

Mula sa kung gaano katagal ang edad ng espiritu hanggang sa patunay, maraming mga pangunahing kadahilanan na nag-aambag sa lasa ng bourbon. Ngunit ngayon ay nakatuon kami sa pinaka-pangunahing: ang tatlong butil na ginamit upang gawin ang wiski. Habang ang lahat ng mga bourbons ay dapat na hindi bababa sa 51% na mais at karaniwang naglalaman ng ilang barley, ang pangatlong butil ay maaaring magkakaiba mula sa bawat tatak. Gamit ang tinaguriang butil na pampalasa, hinahati ng Lubbers ang buong kategorya ng bourbon sa tatlong pangunahing mga grupo. Sinusubukan kong hanapin ang karaniwang nangingibabaw, sabi niya.

Mayroong tradisyonal na resipe ng bourbon, na tumatawag para sa halos 70% na mais at pagkatapos ay halos pantay na halaga ng rye at barley. Ang Knob Creek, Jim Beam, Wild Turkey at Evan Williams ay nahulog sa grupong ito. Pagkatapos ay mayroong ang maanghang mataas na rye na resipe, na may kasamang mas mataas na porsyento ng, nahulaan mo ito, rye. Ang Basil Hayden's, Four Roses at Buffalo Trace lahat ay sumusunod sa formula na ito. Ang huling pangkat ay ang tradisyonal na resipe ng trigo, kung saan, ayon sa Lubbers, ay may isang mas matamis at mas malambot na lasa dahil gawa ito mula sa mais, barley at trigo. Ang Maker ni Mark, Van Winkle at W.L. Mas mahusay ang mga halimbawa ng estilo na ito.

Habang ang mga bourbons sa bawat pangkat ay magkakaiba ang lasa, mayroong isang magandang pagkakataon na kung gusto mo ang isa, magugustuhan mo ang iba pa. Sa tulong ng Lubbers, gumawa kami ng cheat sheet na pinaghiwalay ang pinakatanyag na mga tatak sa tatlong kategoryang ito. Ngayon ay oras na upang bumalik sa tindahan ng alak.

1. Tradisyunal

• Baker's
• Booker’s
• Elijah Craig
• Evan Williams
• Jim Beam
• Jim Beam Itim
• Knob Creek
• Matandang Uwak
• Wild Turkey

2. Mataas na Rye

• Basil Hayden's
• Buffalo Trace
• Eare Rare
• Apat na Rosas
• George T. Stagg
• Matandang Forester
• Matandang Grand-Dad
• Reserve ng Woodford

3. Mataas na Trigo

• Marka ng Tagagawa
• Lumang Fitzgerald
• Rebel Yell
• Lumang Rip Van Winkle / Pappy Van Winkle
• W.L. Mas mabuti